Khao Yai: Nationalpark in der Nähe von Bangkok

Es ist das Jahr 1962, in dem der erste Nationalpark in der Nähe von Bangkok seine Eröffnung feiert. Der Khao Yai in der Provinz Nakthon Ratchasima ist nicht nur der erste in dieser Gegend, sondern der erste Nationalpark im ganzen Land. Trocken-, Regen- und Nebelwald erstreckt sich abwechselnd mit Graslandschaften auf über 2.000 Quadratkilometern. Damit ist Khao Yai  der drittgrößte Nationalpark Thailands. 2005 dann ein weiterer Meilenstein: Der Park wird  gemeinsam mit den Schutzgebieten Thap Lang, Pang Sida und Dong Yai zum Weltnaturerbe der UNESCO erhoben.

Khao Yai: Nationalpark in der Nähe von Bangkok

Überwiegend ist es ein Sandsteinplateau zwischen 600 und 1.000 Metern, das die geschützte Naturlandschaft beherbergt – nur wenige Gipfel ragen darüber hinaus, der höchste unter ihnen ist der Khao Rom (1.351m).  Es ist ein fruchtbarer Park. Über 2.500 unterschiedliche Pflanzenarten wachsen im Khao Yai. Fünf Flüsse haben hier ihre Quellen, viele Wildtiere leben in diesem Nationalpark in der Nähe von Bangkok. Darunter sind zum Beispiel Asiatische Elefanten, seltene Bangtengs (Wildrinder), Leoparden, Bengalkatzen, Waldzigenantilopen und unzählige Vogelarten. Zu den besonderen Sehenswürdigkeiten zählt der Haew Narok-Wasserfall, der sich über 80 Meter in die Tiefe stürzt.

Dass Khao Yai überhaupt ein Nationalpark wurde, verdankt es dem Engagement des Naturschützers Boonsong Lekagul, der sich schon in den 50er Jahren des vorigen Jahrhunderts dafür einsetzte. Er wollte damals der Ausrottung von Tigern, Krokodilen und der Abholzung von Teakbäumen entgegenwirken. Es dauerte zehn Jahre, bis er für sein Anliegen Gehör fand. Nunmehr ist die Natur vor Ort seit über 50 Jahren geschützt. Besucher können die vielfältige Natur beim Trekking oder auf einer Fahrradtour erkunden. Viele Besucher schließen sich einer nächtlichen Tour durch den Dschungel an. Das ist ein besonderes Erlebnis für die ganze Familie.